As doenças da tireóide estão aumentando A tireóide, pequena glândula situada na região anterior do pescoço, produz dois hormônios principais, a Tiroxina (chamada de T4) e a tri-iodo-T (denominada T3). Ela está sob controle permanente da nossa glândula mestra, a hipófise, que a mantém estimulada a trabalhar, produzindo o hormônio chamado TSH. A tireóide, na fase adulta do ser humano, exerce papel fundamental no gasto energético, isto é, a "queima" de nutrientes, principalmente gordura, para gerar calor. O interesse maior da comunidade leiga se focaliza neste ponto. Muitos acham: "Sou gordo(a) porque minha tireóide não funciona", ou "Meu irmão come de tudo e não engorda enquanto eu, que sofro da tireóide, não paro de ganhar peso". É óbvio que se a sua tireóide parar completamente de funcionar você ganha peso, pois o seu metabolismo decresce dramaticamente. Tal fato ocorre, por exemplo, quando se opera a tireóide e toda glândula é retirada. O paciente ganha peso, fica inchado, acumula liquido, sente muito frio e apresenta vários sintomas, inclusive depressão. No contexto da vida diária o mais freqüente é o fato da tireóide, parcialmente, deixar de funcionar, tendo sua eficiência no gasto energético diminuída. De longe, a causa mais comum é a chamada inflamação crônica da tireóide, a Tireoidite Crônica ou Doença de Hashimoto (nome do cientista japonês que a descreveu, por volta de 1909). Com exames mais aperfeiçoados e mais eficientes, hoje em dia, essa doença é mais facilmente diagnosticada, o que leva à impressão de que sua incidência está aumentando. O que é a Tireoidite Crônica? A Tireoidite de Hashimoto ou Tireoidite Crônica é doença decorrente de um "erro" do sistema imunitário. Este sistema imunitário é o que "fabrica" anticorpos defensivos contra bactérias, vírus e agentes patogênicos. Por outro lado, o sistema imunitário recusa a entrada, em nosso corpo, de tecidos e órgãos estranhos (provindos de outras pessoas). Este fenômeno se chama de rejeição do tecido ou órgão estranho. Muito bem, o que isto tem a ver com a Tireoidite Crônica? Bem, por influência de genes herdados do pai e da mãe, algumas pessoas têm maior propensão a produzir anticorpos contra tecidos e órgãos próprios, isto é, do seu próprio organismo. Isso é chamado de auto-agressão. No caso da Tireoidite Crônica o sistema imunitário comete um engano e passa a produzir anticorpos contra a própria tireóide. Esses anticorpos "rejeitam" a tireóide produzindo, inicialmente, uma inflamação crônica. Decorridos meses e anos a glândula deixa de produzir hormônios (T3 e T4) e ocorre a falta de hormônios da tireóide. As conseqüências da falta de tireóide Com a queda do gasto energético, com o metabolismo mais baixo, existe a possibilidade de constante e progressivo ganho de peso. Na área cutânea, ocorre a queda de cabelos, as unhas tornam-se fracas, a pele é seca e descamativa. Na área emocional é comum a depressão, a letargia, a falta de "pique", a fadiga crônica. Muitas pessoas não se dão conta do que está ocorrendo porque a instalação da falta de tireóide é lenta levando meses e até anos para se instalar. Recentes estudos em nosso meio indicam que cerca de 15% das mulheres e 7% dos homens (acima de 40 anos) podem apresentam Tireoidite Crônica. O tratamento é simples e basta um comprimido por dia para que os sintomas, progressivamente, desapareçam. O importante é fazer o diagnóstico correto, procurando o médico, principalmente as pessoas que já têm parentes próximos com doenças da tireóide.